TIMES KALSEL, JAKARTA – Timnas Indonesia akan menghadapi laga hidup-mati melawan Arab Saudi pada babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, Rabu malam (9/10/2025) atau Kamis dini hari nanti di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah.

Duel ini menjadi ajang penentuan nasib bagi kedua tim (bersama Irak di Grup B) karena hanya juara grup yang berhak lolos langsung ke putaran final Piala Dunia 2026 di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat.

Pertemuan ini bukan yang pertama bagi kedua tim. Indonesia dan Arab Saudi sebelumnya sudah dua kali saling berhadapan di Grup C Kualifikasi Zona Asia “Road to 26”. Kala itu, Indonesia tampil mengejutkan dengan hasil imbang 1-1 di Jeddah (September 2024) dan kemenangan 2-0 di kandang sendiri sebulan berselang, lewat dua gol Marselino Ferdinan.

Kini, laga kembali digelar di stadion yang sama. King Abdullah Sports City, dengan tensi dan tekanan yang jauh lebih tinggi.

Arab Saudi Ingin Tiga Kali Lolos Beruntun ke Piala Dunia

Pelatih Arab Saudi, Hervé Renard, menegaskan bahwa timnya datang dengan ambisi besar untuk menembus Piala Dunia ketiga secara beruntun. Pelatih asal Prancis yang membawa Arab Saudi tampil di Qatar 2022 itu mengakui timnya sempat melemah, namun kini telah kembali ke jalur yang benar.

“Saat saya kembali hampir setahun lalu, target saya adalah lolos langsung ke Piala Dunia. Kami gagal saat itu karena tidak cukup kuat,” ujar Renard.

“Sekarang kami harus bermain lebih disiplin, lebih fokus, dan lebih bersemangat. Sejak Januari kami banyak berkembang dan lebih percaya diri dari sebelumnya. Tapi hasil sesungguhnya hanya bisa dibuktikan di lapangan.”

Dalam dua laga uji coba terakhir bulan lalu, Arab Saudi mengalahkan Makedonia Utara 2-1 dan bermain imbang 1-1 kontra Ceko. Penyerang Abdullah Alhamddan mencetak gol di kedua laga tersebut, menjadi ancaman utama lini depan tim Hijau.

Kluivert: Kami Tidak Takut

Di kubu lawan, pelatih Timnas Indonesia Patrick Kluivert menatap laga ini dengan semangat tinggi. Setelah menahan Lebanon 0-0 dan membantai Chinese Taipei 6-0 pada FIFA Matchday September, Kluivert bertekad membawa Garuda melangkah lebih jauh.

Meski mengakui Arab Saudi punya keunggulan sebagai tuan rumah, mantan bintang timnas Belanda itu menegaskan timnya tidak gentar.

“Saya tidak takut. Kalau kita takut, berarti kita menunjukkan kelemahan, dan itu memberi kekuatan bagi lawan,” tegas Kluivert.
“Kami tahu kekuatan Arab Saudi, terutama saat bermain di kandang. Tapi yang paling penting adalah fokus dan menjaga ketenangan dalam situasi panas.”

Pelatih 49 tahun itu juga menyambut kembalinya gelandang Marc Klok ke tim nasional, serta memantau kondisi fisik dua pemain kunci: kiper Maarten Paes dan penyerang Ole Romeny.

Catatan Performa Tim

Indonesia – Kualifikasi Piala Dunia Asia: L W L W W L
Indonesia – Semua Kompetisi: L W W L W D
Arab Saudi – Kualifikasi Piala Dunia Asia: D L W D W L
Arab Saudi – Semua Kompetisi: W L D L W D

Pertarungan antara Garuda dan Green Falcons ini diprediksi berlangsung ketat. Indonesia datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah dua hasil positif melawan lawan yang sama tahun lalu, namun Arab Saudi tak akan tinggal diam di depan pendukungnya sendiri.

Laga ini akan kick-off pukul 20.15 waktu Jeddah (00.15 WIB, Kamis dini hari), dan hanya kemenangan menjadi cara untuk lebih dekat ke putaran final Piala Dunia 2026. (*)